·发质是由毛囊大小和形状来决定的，此特征是由基因决定，由荷尔蒙所控制，它亦与年龄和种族特征有关。

头发的形状：鬈曲、波浪状或是直发，都取决于毛发长出毛囊后的形状和发根处产生角质蛋白的细胞分布。
·直发的横切面呈现圆形；鬈发呈肾脏形；波浪发呈椭圆形。
·直发根部四周的角质蛋白细胞数目相同；鬈曲和波浪形发则是由于角质蛋白交替地分布于根部的四周，使头发向较少角质蛋白的一方生长，形成鬈曲。

头发的天然颜色也会影响发质。浅色的头发柔软度总比深色的柔软，而红色的头发多数较为粗硬。　　
大致上发质可分为三种：细柔性、中性、粗密性。
·细柔头发可以是坚韧的或是脆弱的，但是都不稠密。
·中性的头发坚韧、富弹性，而且浓稠适中。
·粗密的头发丰富又厚重，通常缺乏弹性且卷曲。 　　
其实不同部位的头发可能出现不同的发质，如前额、太阳穴和项背部处较细柔，而其它部位较粗。　　

而根据皮脂分泌量，亦可以把头发分为干、中、油性。日常的处理程序，如烫染头发，有可能影响发质。
·干性头发,多数无光泽，干燥，易打结，尤其是在浸湿的情况下。发梢易开叉。
· 原因
－过度洗理　　
－过度使用热定型工具　　
－滥用染料或烫发不当　　
－阳光曝晒等 　　
头部表面缺少皮脂，使水分容易流失　　
·护理方法： 使用较滋润的洗发水和特效护发素。 尽可能让头发自然晾干

·中性头发,不油腻、不干燥　　
·护理方法： 宜选择可每天使用的２合１洗发水，因为它能把洗护程序于同一次中完成，减少对头发的损害比较小，而且简单方便。

·油性头发,细长，油腻，易梳　　
原因： 由于皮脂分泌失调，使于短时间内变得油腻、粘稠和不易梳理　　
－由于荷尔蒙分泌紊乱　　
－紧张　　
－湿热空气　　
－过度梳理　　
－频密地用手梳理头发　　
－偏向全脂肪的饮食习惯 　　
·护理方法： 使用柔性洗头水以增加头发的疏松度。 可以利用微温使头发根部稍隆起，从而限制皮脂的消散。 改变日常饮食，减少奶脂和油腻食物，增加食用新鲜食物，每天饮用６至８杯水。

·混合性头发,头发的根部为油性；发梢为干性甚至开叉　　
· 原因： 经常性地剌激头皮，使根部皮脂分泌错乱和角质层局部破损，影响到角质层的天然保护功能，头发发梢出现干燥。
· 剌激来源包括： 　　
－化学护理，如，电染头发，含化学成分的护发物质　　－物理损害，如过度日光曝晒及过多使用热定型器　　
－过量使用干性或油性的头发用品　　
护理方法： 使用专为混合性头发设计的洗头水，然后涂护发素于头发中部至发梢处。

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